開放的里程碑：英國政府文件採用開放標準！

英國內閣廳部長 Francis Maude 於7月22日宣佈，將以開放標準 (open standards) 做為分享及瀏覽英國政府文件的格式，預計所有的政府部門都將採用此項標準。

英國政府採用了相容於常用文書軟體的標準：以 PDF/A 或 HTML 瀏覽政府文件，以開放文件格式 (ODF) 分享或協作政府文件，由此確保公民及政府人員在瀏覽或共同編寫文件時，能夠使用符合他們需求的應用程式。當部門採用這些開放標準之後，公民，公司和非營利組織不再需要用特定軟體去開啟或編寫政府文件；公務員能以相同的格式分享及編寫文件，降低在不同格式間轉換時的錯誤發生率；在採購層面，政府組織也可以選擇最具價格效益的軟體，而非只能選特定某幾家大公司的產品。

此舉將為各種規模的供應商創造一個公平競爭的的環境，並預計在這屆國會任期內，可為公民、企業和納稅人省下共12億英鎊的支出。這偉大的一步得來不易，英國政府花費龐大的時間和金錢聽取各政府單位和私營部門的意見，並透過一連串的公共諮詢，蒐集到超過 500 個來自標準社群 (standards community) 和一般公眾的回應。

值得一提的是，Opensource.com 在對此事件的報導中指出，他們看過幾個政府採用開放標準或開源軟體的案例，但好的政策不一定能帶來好的結果；他們並引用了歐洲開源論壇 (OFE) 的歐盟會員國政府採購監管報告，將公部門採用開放標準一事，拉高到市場公平性的層次：OFE 的新聞稿指出，歐洲國家的採購標案要求特定品牌軟體或標準的情況，今年比去年更嚴重，而這是一種歧視性作法，將小公司排除在投標資格之外，公部門的採購應使用開放標準，才能確保技術中立性 (technological neutrality) 及競爭的公平性。

圖片來源：Opensource.com