專訪 Italo Vignoli：行銷 LibreOffice，和面臨的挑戰

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自由及開源軟體的世界，向來以包容和開放為人所知：無論年齡、出身地、背景等，任何人皆可參與。在 LibreOffice 社群裡，我們向來對於貢獻自己寶貴知識及想法的資深成員非常重視。

今天我們與談的對象是 Italo Vignoli，他從 LibreOffice 成立的第一天就開始參與，主要負責行銷與社群的公共關係。他將談談當初帶領他走入開源世界的契機，以及行銷 LibreOffice 時所遇到的種種挑戰和可行的機會。

1. 你的背景在自由軟體界中似乎有點特別。你為什麼會在 50 歲的時候，毅然決定開始提倡自由軟體和 OpenOffice.org（LibreOffice 的前身）？

大概在 90 年代後期，我開始在找 Microsoft Office 的異質方案，可是我不太喜歡那些明顯沒有願景的「山寨版」。到了2002年的時候，我偶然發現了 OpenOffice.org，然後為它的潛力深深著迷（雖然當時的 1.0 版還算很「年輕」）。

在那之前，我從沒接觸過開源軟體，但我下定決心要學。從2003年起，我試著開始了解社群，並在2004年初寫了個訊息給義大利語的 NLP（即母語專案，Native Language Project），還有行銷專案的領導者，想說我可以協助提升 OpenOffice.org 在媒體界的知名度。在2004年9月一場在柏林召開的研討會上，我遇見了 OpenOffice.org 社群，深深被這群人的價值理念和對創新的熱情感動，所以我決定要成為社群的一份子。

從那天起，到現在已經超過 13 個年頭，我依然保有同樣的熱忱和動力，投身在這個改變軟體世界的社群中。

2. 你原本是什麼背景？後來又是什麼原因讓你投入開源世界的？

我1954年出生，所以今年是 63 歲。我的好奇心一直很強，這讓我走出了人文領域的背景。

事實上，從我在人文地理學系（human geography）畢業之後，就開始在義大利旅遊俱樂部（Italian Touring Club）擔任製圖部門的主編。同時我也義務擔任米蘭大學（Milan State University）的地理學助理教授，以及在報導歐洲都會地區發展的記者。

在1981年末的時候，我轉任漢威公司（Honeywell），它當時是一間很大的電腦公司，我負責提升大眾對個人電腦印表機的認知（IBM PC 在那一年剛推出）。我很快發現，我對資訊科技有一股熱情，以我的出身背景和不怎麼好的數學能力來說，這實在是始料未及。

在擔任過電腦周邊設備以及 UNIX 電腦的全球行銷總監之後，我了解到，在高科技業界從事溝通工作是我夢寐以求的職務。所以我在1987年離職，投入一家義大利的大型公關公司，在職涯中也和許多不同家的公關公司合作過。在創辦自己的兩間公關公司之前，有段時間我像個自由工作者一樣，幫助過幾間跨國公司在義大利成立或發展他們的業務。

到了2004年，我開始在 OpenOffice.org 擔任志工，提升義大利媒體圈對自由辦公軟體的認識。2010年時，我有幸成為促成文件基金會（TDF）及 LibreOffice 誕生與發展的人員之一，並且擔任執導委員會（Steering Committee）的委員，後來也是文件基金會第一屆董事會（Board of Directors）的成員。

從2013年底開始，我是 TDF 的僱用團隊（paid team）員工之一。我先是協助規劃認證制度的雛形；在2014年底之後，轉為專注在行銷及公關領域上。

4. 你閑暇時間會做些什麼？

我喜歡和我太太一起旅行，走訪那些從沒見過的風土民情；但因為我很愛自由和開源軟體，所以花了很多閑暇時間去參加研討會或地方社群聚會，聊聊開源軟體、開放標準——當然還有 LibreOffice。

5. 你個人怎麼看待 LibreOffice 專案？

LibreOffice 可以說是讓社群的夢想成真：有一個獨立、自給自足的基金會，還能夠推動自由的辦公軟體概念，並且教育使用者開源軟體和開放文件格式的優點。

過去的歷史強迫社群重新思考局勢，後來也證明了這是典範轉移的適當時機：待在保護傘下十年之後，我們把傘顛倒過來，變成了一個大碗，而每位志願者的貢獻都是關鍵食材，共同烹煮出碗中這道佳肴。

2010年9月那時候，我們不知道自己正在寫下開源歷史的新章。時至今日，我們清楚意識到：文件基金會和 LibreOffice 已是開源生態系的關鍵資產，因此承擔著重責大任。
LibreOffice 是開源世界的一艘「破冰船」，它和瀏覽器以及郵件軟體一同，是會最先被安裝到 Windows 和 macOS 個人桌面上的開源軟體。它也是最早被企業和公家機關採納，用來取代特定專有軟體的開源應用。

6. 就你看來，TDF 在2018年及未來將面臨的重大挑戰會是什麼？

隨著2017年初媒體界發表了首篇「LibreOffice 的異質方案」文章，這代表我們已經在自由辦公軟體領域中獲得公認的領導地位。

所以，第一個挑戰就是要跟上利害相關人的期望：記者，他們默默選擇了 LibreOffice 作為市場領導者最主要的異質方案；決策者，他們在決定取代專有辦公軟體時，下注在 LibreOffice 身上；以及我們的數百萬名用戶，他們仰賴 LibreOffice 履行日常職務所需。

第二個挑戰，是要讓氣勢如環無端永續不衰，也就是讓主要的發行版一個接一個推出。LibreOffice 不斷在改進，包括增添新功能、改善現有功能，並清理一些從 OpenOffice.org 延續而來的缺點等等。

最後一點是，我們有責任教育公家機關、企業，甚至個人使用者，關於開放文件格式的互通性優勢。但不幸的是，這並不容易，因為大多數人低估了這個課題的重要性（而且從未接受過互通性相關的教育）。

7. 你估計文件基金會和 LibreOffice 到了2020年會是什麼樣子？甚至說2025年呢？

我們在2010年9月底啟動這個專案時，我們告訴媒體說，我們的夢想，是在2020年達到使用者 2 億的目標。大約在七年之後，我們逐漸上了軌道。 因此，我想不必有太多的臆測，就專心做好日常工作，然後繼續改善軟體和發展社群吧。


8. 你對 TDF 的成果有何看法？ 是否有什麼事情是原本可以實現但後來沒有達成的嗎？

當然，打從第一天開始，我們就可以做更多事情來讓社群茁壯。可是，我們的資源有限，尤其是在社群剛起步的那個階段，我們必須在創立基金會、改善產品、對外溝通提高知名度等三者之間取得平衡。

根據我們在過去幾年在社群發展方面所取得的成果來看，我認為當時做了一個正確的決定：我們設法打造品牌知名度，藉此維持下載量及持續捐款（到目前為止，這是支持社群發展等各種活動的關鍵因素）。

9. 你有貢獻過其他的開源專案嗎？如果有的話，你扮演的是什麼角色、又有什麼樣的期待？

我目前也是開源協會（OSI, Open Source Initiative）董事會的成員，我試著將自身的行銷經驗及溝通經驗帶到那裡，提升大家的關注。

10. 最後壓軸問題，你都用什麼硬體，或怎樣的個人軟體配置？你有任何偏好的工具嗎？

我有很長一段時間是個 Mac 用戶，因為蘋果電腦是絕大多數公關公司的首選系統。我依舊還留有幾臺 Mac，但我現在是快樂的 GNU/Linux 使用者。我使用的是安裝 Ubuntu 16.04 的 Dell XPS 筆電，但未來我會轉向其他家採用 GNU/Linux 的筆記型電腦廠牌，因為 Dell 已經不會在歐洲銷售它們了。我還有一臺 Android 的 Asus Zenfone 4，和一臺也是 Android 的 Samsung Galaxy Tablet 2。


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